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안녕하세요, 미식 탐험가 여러분! 매년 이맘때쯤이면 기다려지는 겨울 제철 생선, 바로 대구입니다. 흔히 대구는 담백하고 부드러운 살 때문에 탕이나 찜으로 즐겨 먹지만, 살아있는 활대구는 그야말로 차원이 다른 미식 경험을 선사합니다. 오늘은 직접 경험한 활대구회, 활대구전, 그리고 활대구탕(지리)까지, 그 특별한 맛의 여정을 생생하게 전해드립니다.

활대구, 겨울 미식의 끝판왕을 만나다

흔치 않은 기회로 살아있는 대구, 즉 활대구를 맛보러 다녀왔습니다. 보통 대구는 숙성회나 탕으로 접하지만, 이곳에서는 신선도 최상의 활대구를 다양한 방식으로 즐길 수 있었습니다. 거대한 크기의 활대구가 수조 안에서 유영하는 모습만 봐도 신선함이 느껴졌습니다. 특히 1월 중순부터 금어기가 풀리며 더욱 맛이 오른다고 하니, 지금이야말로 활대구를 맛볼 최적의 시기라 할 수 있습니다.

활대구회: 예상치 못한 쫀득함에 반하다

대구회는 살이 무르다는 인식이 있어 사실 큰 기대를 하지 않았습니다. 하지만 이곳의 대구회는 저의 편견을 완전히 깨뜨렸습니다. 비법은 바로 ‘차갑게 담그는’ 과정에 있었습니다. 물에 담가 얼음과 함께 차갑게 유지하며 살의 쫀득함을 끌어올리는 특별한 기술을 사용하는데, 이는 민어나 참돔의 숙성 방식과도 유사해 보였습니다. 이렇게 준비된 대구회 한 점을 간장에 살짝 찍어 맛보니, 입안 가득 퍼지는 예상치 못한 쫀득함이 일품이었습니다. 흔히 맛보던 광어회와 비슷한 탄력 있는 식감에, 살짝 아삭한 느낌까지 더해져 그야말로 놀라움의 연속이었습니다. 잡내 없이 깔끔하고 담백한 맛은 왜 이 집이 ‘기술이 좋다’고 자부하는지 알 수 있게 했습니다.

따끈하고 고소한 별미, 활대구전

회로 맛본 활대구의 신선함을 이어받아 이번에는 노릇하게 구워진 활대구전이 등장했습니다. 지금까지 냉동 대구전만 먹어봤던 저에게 생대구전은 또 다른 신세계였습니다. 한입 베어 물자마자 탱글탱글한 살이 느껴지고, 입안에서 사르르 녹아내리는 부드러움에 감탄사가 절로 나왔습니다. 냉동 대구전에서는 느낄 수 없는 깊은 맛과 신선함이 고스란히 전해지며, 밥반찬으로도 술안주로도 더할 나위 없는 최고의 궁합을 자랑했습니다. 이 역시 잡내가 전혀 없어 대구 본연의 고소한 맛을 온전히 즐길 수 있었습니다.

속까지 시원한 마무리, 활대구탕(지리)

활대구 코스의 마지막은 역시 뜨끈하고 시원한 대구탕(지리)이었습니다. 뽀얗게 우러난 국물은 마치 보약을 달인 듯 진하고 깊은 맛을 냈습니다. 처음에는 혹시 MSG 맛이 아닐까 하는 생각이 들었지만, 곧 정정되었습니다. 이 진한 감칠맛은 인공적인 조미료가 아닌, 활대구 자체에서 우러나온 엄청난 감칠맛이라고 합니다. 큼직하게 들어간 대구살은 탕 속에서도 그 탱글함을 잃지 않고, 마치 킹크랩 살처럼 부드러우면서도 씹는 맛이 있었습니다. 시원하고 개운한 국물 한 숟갈이면, 얼었던 몸과 마음까지 따뜻하게 녹아내리는 듯했습니다. 밥과 함께 먹어도 좋고, 술안주로도 완벽한 마무리였습니다.

활대구 가격 및 합리적인 선택 팁

활대구는 일반 대구보다 가격대가 높은 편입니다. 약 6-7kg 정도의 살아있는 대구 한 마리가 13만 원 정도인 반면, 비슷한 크기의 죽은 대구는 4만 5천 원 선으로 3배 이상 차이가 납니다. 하지만 한 번쯤은 꼭 경험해볼 만한 가치가 충분하다고 생각합니다. 저희 일행은 약 5~7명이 충분히 먹을 수 있는 양으로, 포장까지 해서 총 20만 원 정도가 나왔습니다. 특별한 날이나 귀한 손님 접대 시에 선택한다면 후회 없는 경험이 될 것입니다.

총평: 특별한 경험을 위한 최고의 선택

이번 활대구 미식 경험은 기대 이상이었습니다. 대구라는 생선에 대한 새로운 시각을 갖게 해주었을 뿐만 아니라, 쫀득한 회, 녹진한 전, 그리고 보약 같은 탕까지 완벽한 코스를 선사했습니다. 특히 이곳은 활어회 전문점으로, 활대구를 다루는 뛰어난 기술과 신선한 재료 덕분에 모든 요리에서 최고의 맛을 느낄 수 있었습니다. 위치는 특정 식당으로 명시되지는 않았으나, 가덕도 인근의 활어 전문점에서 ‘가덕 대구’를 취급하는 것으로 보아, 해산물 전문 시장이나 식당가에서 이와 같은 경험을 할 수 있을 것으로 보입니다. 뛰어난 기술력으로 대구회의 고정관념을 깨고, 모든 대구 요리에서 최상의 맛을 선사하는 곳이었습니다.

2024년 새해, 여러분도 활대구와 함께 특별하고 맛있는 추억을 만들어보시길 강력 추천합니다. 싱싱한 제철 활대구로 몸보신도 하고, 미식의 즐거움도 만끽하세요!