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안녕하세요! 오늘 제가 들려드릴 이야기는 올해 먹었던 음식 중 손에 꼽을 정도로 감동적이었던 목포 민어 맛집 방문기입니다. 제철 민어를 찾아 목포까지 내려온 저에게 현지인만이 아는 숨겨진 보석 같은 곳을 추천받았는데요. 그곳에서 경험한 최고의 한 상을 지금부터 생생하게 전해드릴게요.

목포 현지인만 아는 제철 민어 맛집, 5만원 코스의 감동

목포, 숨겨진 민어 맛집을 찾아서

새우 축제 때문에 목포에 내려와 있던 중, ‘유튜브에도 거의 소개된 적 없는 현지인 맛집’이라는 제보를 받았습니다. 보통 6월에서 8월이 제철인 민어를 9월 극초에 맛볼 수 있다는 기대감에 부풀었죠. 이 곳은 예약이 필수이며, 민어와 도미가 메인인데 반반 또는 단일 메뉴로도 즐길 수 있습니다. 제가 방문했을 당시에는 1인당 5만원 시가로, 그야말로 10만원 상차림이었는데요. 가격만 듣고는 예상치 못했던 놀라운 경험이 시작되었습니다.

식당 위치 및 평가: 정확한 상호명은 텍스트에 언급되지 않았으나, 목포 시내에 위치한 것으로 추정됩니다. 오직 예약제로 운영되며, 현지인들 사이에서만 입소문으로 알려진 숨겨진 보석 같은 맛집입니다. 가히 ‘강남 파인 다이닝 20만원 이상급의 경험을 5만원에 제공하는 곳’이라는 극찬을 받았습니다.

환상적인 민어 코스의 시작: 밑반찬과 다양한 회

자리에 앉자마자 깔리는 밑반찬의 스케일에 압도당했습니다. 단순한 반찬이 아닌, 하나하나가 요리였습니다. 특히, 전라도 특유의 깊고 시원한 맛을 자랑하는 김치류(파김치, 열무김치, 묵은지)는 물론, 신선한 양념게장은 ‘해안가 시골집 어머니가 해주는 맛’ 그대로였습니다. 껍데기까지 다 먹어버릴 만큼 감칠맛이 폭발했죠.

밑반찬과 함께 나온 다채로운 회도 일품이었습니다:

• 전어: 탱탱하고 손질이 잘 된 전어는 꾸덕한 막장과 환상의 조화를 이뤘습니다.
• 참복회: 기본으로 나오는 복회라니! 기름장에 찍어 먹으니 오징어와 일반 회 중간의 쫄깃한 식감이 인상 깊었습니다.
• 서대 & 열기: 전문가들도 헷갈릴 만큼 신선하고 독특한 맛을 자랑했습니다. 숙성되었지만 식감은 살아있는 완벽한 상태였습니다.
• 고기튀김: 바삭하고 고소한 맛이 일품이었습니다.

민어 특수 부위의 향연: 찐은 역시 ‘불레’와 ‘껍질’

드디어 오늘의 주인공, 자연산 민어회가 등장했습니다. 한 점 한 점이 큼직하게 썰려 나왔는데, 이미 상이 놀 공간이 없을 정도로 푸짐했습니다. 민어는 부위별로 다른 매력을 선사하는데요, 특히 잊을 수 없는 경험은 바로 특수 부위였습니다.

• 민어 불레 (부레): ‘바다의 풍선껌’, ‘소 등골 먹는 느낌’이라는 표현이 절로 나오는 독특한 식감이었습니다. 처음엔 부드럽다가 씹을수록 쫀득하고 고소한 맛이 계속 올라와 진정한 찐이었습니다.
• 민어 껍질: 기름장에 찍어 먹으면 ‘돼지 껍데기’처럼 꼬들꼬들하면서도 고소함이 입안 가득 퍼졌습니다. 서울에서는 맛볼 수 없는 산지에서만 가능한 특별한 맛이었습니다.
• 민어 등살: 담백하면서도 10브릭스에 달하는 단맛이 느껴져 감탄을 자아냈습니다.
• 민어 뱃살: ‘여름의 방어’ 같으면서도, 방어보다 한 수 위라고 평가될 정도로 기름지고 서걱서걱한 식감과 깔끔한 뒷맛이 일품이었습니다. 특히 뱃살은 기름짐과 담백함의 완벽한 조화가 이루어져 물리지 않고 계속 손이 갔습니다.

민어는 다양한 반찬들과 함께 쌈을 싸 먹을 때 그 진가가 발휘됩니다. 전라도 묵은지, 파김치, 열무김치 등 어떤 것과도 완벽한 조화를 이루며 ‘올해 최고의 한 쌈’을 선사했습니다.

끝판왕 민어 지리탕과 보양식 어죽으로 마무리

화룡점정은 바로 민어 매운탕(혹은 지리탕)이었습니다. 고춧가루 버전과 지리 버전 중 무조건 지리를 추천합니다. 뼈로 우려낸 국물은 ‘살면서 이런 국물은 처음’이라는 말이 절로 나올 정도로 깊고 진하며 시원했습니다. 마치 ‘설렁탕만큼 진한 고기 맛’이 나면서도 깔끔한 생선 국물의 정수를 보여줬습니다. 이 국물 하나로만 소주 몇 병은 거뜬히 마실 수 있을 정도였죠.

마지막으로 나온 2천원짜리 어죽(혹은 민어죽)은 또 한 번 충격을 안겨주었습니다. 참기름에 비벼진 검은빛의 어죽은 고소하고 진하며, 보양하는 느낌이 가득했습니다. 착한 가격에 상상 이상의 맛을 선사하며 완벽한 식사의 대미를 장식했습니다.

총평: 5만원의 행복, 잊을 수 없는 목포의 맛

1인당 5만원이라는 가격이 마치 ‘입장권’ 같았던 이 곳은 단순한 식사를 넘어선 경험을 제공했습니다. 완벽한 민어 코스 요리와 환상적인 밑반찬, 그리고 감동적인 지리탕과 어죽까지. 어느 하나 부족함이 없는 완벽한 한 상이었습니다. 목포 현지인 맛집을 찾으신다면, 이곳은 반드시 방문해야 할 성지와 같은 곳입니다. “솔직히 오랜만에 내가 졌다. 완벽한 패배야.”라는 말이 절로 나오는 최고의 민어 경험이었습니다. 목포 또는 신안을 방문할 계획이 있다면 꼭 한번 예약해서 경험해보시길 강력 추천합니다!